給湯器とは（性能や仕組みを知る）

給湯器とは、その名称の表すとおり、水をお湯に温め、供給する住宅設備機器のことです。蛇口をひねるとすぐお湯がでて、キッチンでお湯を使ったり温かいお風呂に入れるのも、住まいに設置された給湯器の働きのおかげです。お湯を温めるための燃料には、都市ガス、プロパンガス、石油、灯油などが使われます。燃料に電気を使うものは給湯器ではなく、電気温水器と呼ばれています。

電気給湯器は別名「電気温水器」と呼ばれているもので、電気を使ってヒーターを温め、その熱を利用してお湯を作る給湯器です。火を使っていないので火事になる危険性が少なく、作ったお湯をタンクに貯める仕組みのため、蛇口を開けばすぐにお湯が出るのが魅力です。また電気料金が安い深夜の電力を使うことで、光熱費が昼間の約３分の１に抑えられるなど、経済的なメリットも大きいのが特徴です。
一方、使用できるお湯の量が決まっているので、機種によっては「湯切れ」を起こす事もあります。
電気給湯器の価格はガス給湯器と比較して大きな差はありませんが、貯湯タンクを置く場所が必要になるため、設置スペースを広くとらなければならないデメリットもあります。

電気給湯器でお風呂を沸かす仕組み

タンクの中に電気ヒーターが組み込まれており、夜間の深夜電力等を使用して、タンク内のお湯を沸かします。

電気給湯器（電気温水器）のメリット・デメリット

電気で動く給湯器の中でも、ヒートポンプを使う給湯器をエコキュートと呼びます。
室外機を使って大気中から熱を集めて圧縮機へ運び、電気エネルギーによって熱を生み出すため、比較的少ない電気代でお湯を沸かすことができる省エネ給湯器です。
長期的に使う場合は、通常の電気給湯器よりも経済的になります。

石油給湯器は温水ボイラーと呼ばれる家庭用の小型ボイラーを指します。たくさんのお湯を使う機会が多い寒冷地で、特に需要が高い給湯器です。ランニングコストが安いため、冬場の光熱費がかさみやすい寒冷地で広く普及しています。
一方で燃料に灯油を使用するので、原油価格変動の影響を受けやすいというデメリットがあります。
石油給湯器は、大別すると水道直圧式と減圧式の２タイプがあります。直圧式の石油給湯器は水道圧力をそのまま利用して、直接加熱するので勢いのある給湯が可能です。一方、減圧式の石油給湯器は別名「貯湯式」とも呼ばれており、ある程度のお湯を給湯器の中の貯湯タンクに溜めているため、短時間ならシャワーを出したり止めたりしても温度変化が少ないのが特長です。
石油給湯器にもエコフィールという高効率なエコタイプが販売されています。

石油給湯器でお風呂を沸かす仕組み

水道の圧力で利用するか（直圧式）、貯湯タンクに溜めて利用するか（貯湯式）という２タイプの違いがありますが、灯油を燃料に燃焼バーナーで給湯する仕組みは共通です。

石油給湯器（灯油給湯器）のメリット・デメリット